The Eagle

CAST: Channing Tatum, Jamie Bell, Donald Sutherland, Dakin Matthews; DIRECTOR: Kevin Macdonald; SCREENWRITER: Jeremy Brock; PRODUCER: Duncan Kenworthy; EDITOR: MUSICAL DIRECTOR: Atli Orvarsson; CINEMATOGRAPHER: Anthony Dod Mantle; GENRE: Drama, Action, Adventure; DISTRIBUTOR: Focus Features; LOCATION: Scotland; RUNNING TIME: 114 minutes


Technical Assessment: 3.5
Moral Assessment: 3
CINEMA Rating: Audience Age 14 and above

BRIEF FILM SYNOPSIS: In 2nd-Century Britain, two men - master and slave - venture beyond the edge of the known world on a dangerous and obsessive quest that will push them beyond the boundaries of loyalty and betrayal, friendship and hatred, deceit and heroism. Screenplay adapted Rosemary Sutcliff's classic novel The Eagle of the Ninth.

Senior Year

CAST: Che Ramos, LJ Moreno, RJ Ledesma, Ina Feleo, Arnold Reyes, Dimples Romana, Ramon Bautista, Aaron Balana, Celina Peñaflorida, Rossanne de Boda, Eric Marquez, Sheila Bulanhagui, Francez Bunda, Daniel Medrana, Nikita Conwi, Mary Lojo, Daniel Lumain; SCREENPLAY & DIRECTOR: Jerrold Tarog; LOCATION: Manila; GENRE: Drama
RUNNING TIME:100 minutes

Technical Assessment: 3
Moral Assessment: 4
CINEMA Rating: Audience Age 14 and above

Class Reunion sa hinaharap ng high school batch 2010 ng St. Frederick School. Inaalala ng class valedictorian na si Henry (RJ Ledesma) ang mga nangyari noong huling taon sa high school ng batch niya habang nag-iipon siya ng lakas at dahilan upang tumuloy at magpakita sa reunion. Dito magsisimulang manumbalik ang isang makulay na taon at iba’t-ibang kuwento ng kanyang mga batchmates. Nariyan ang hirap na dinanas niya sa pagbuo ng kanyang graduation speech habang tinitikis ang lihim niyang pagtingin kay Sofia. Kasabay nito ay ilang pagaalinlangan ng kanyang mga kaibigan sa kanilang buhay sa kasalukuyan at hinaharap habang nalalapit ang kanilang pinakahihintay na graduation.

Mahusay ang pagkakagawa ng pelikula at buo ang pagkakalahad ng kuwento ng Senior Year. Kahit pa maraming tauhan at kuwentong uminog sa iisang kalugaran, nagawa pa rin ng direktor na habiin ang ang lahat ng elemento sa isang makabuluhang kabuuan. Sino ba naman ang hindi nakakaalala sa kanyang high school life? Sobrang aliw ang pelikula sa pagbibigay-buhay sa mga tipikal na kuwento at tauhan sa high school. Sa pagkakataong ito, mga tunay na estudyante at hindi artista ang mga nagsiganap at lumabas na sobrang tototo ang pelikula. Parang pinapanood ng mga manonood ang kani-kanilang buhay noong sila ay nasa mataas na paaralan. Ang ilang tauhan naman ay pawang mga nakasalamuha mo nga noong ika’y dumaraan sa parehas na panahon. Ang resulta’y isang nakakaaliw na pelikula na pumupukaw sa isip at damdamin dahil parang hindi pelikula ang napapanood kundi ang totoong buhay. Buhay high school.

Tulad sa totoong buhay, maraming ibinato at inihaing nararapat pag-isipan sa pelikulang Senior Year. Ito nga ba ang panahon kung saan ang mga kabataan ay naghahanap ng kahulugan sa kawalang-kahulugan ng lahat ng kanilang pinagdadaanan? Dahil dito’y naging kahanga-hanga ang papel ng mga guro sa mga mag-aaral dahil nagsisilbi silang inspirasyon sa mga ito upang maging mabubuting mamamayan na maghahatid ng pagbabago sa lipunan. Sa kabilang banda rin ay marami ding dapat ipagpasalamat ang mga guro sa kanilang mga estudyante na nagtuturo din sa kanila ng maraming bagay ng higit sa kanilang nalalaman. Ang buhay high school nga naman ay isang matinding pagtawid – pagtawid mula sa pagkabata tungo sa pagtanda, pagtawid mula sa nakaraan tungo sa pagharap sa kinabukasan. Nariyan pa ang ilang kalituhan ukol sa pag-ibig, pamilya, pagkakaibigan at maging sa moral. Hindi naghusga ang pelikula at hindi rin ito nagsermon ngunit nag-iwan ito ng maraming malalim na konsepto na nararapat bigyang pansin kaakibat ang matinding pagsubok sa bawat isa na gawing makabuluhan ang pagkabata upang maging maliwanag ang kinabukasan pagtanda. Hindi nawawala ang pananalig sa Diyos, sa kapwa, sa sarili at sa mga institusyon na katulad ng paaralan. Gaano man katindi, kakulay, kapait ang buhay high school, ang isa’y makakapulot pa rin ng aral mula dito gaano man kaliit, dala pa rin ito habambuhay. Makabubuting kasama ng mga magulang ang kanilang mga anak sa panonood ng pelikulang ito hindi lamang para gabayan ngunit para mas higit pa nilang malaman ang mga saloobin ng mga kabataan ngayon.

I Am Number Four

CAST: Alex Pettyfer, Timothy Olyphant, Teresa Palmer, Dianna Agron, Callan McAuliffe, Kevin Durand; DIRECTOR: D.J. Caruso; WRITERS: Alfred Gough, Miles Millar, Marti Noxon; GENRE: Action/Adventure, Suspense/Thriller; RUNNING TIME: 104 min.

Technical Assessment: 2.5
Moral Assessment: 2.5
CINEMA Rating: For viewers aged 14 and up.

John (Alex Pettyfer) is Number Four, an alien disguising himself on earth as “John Smith” to elude annihilation by the Mogadorians. Looking like a handsome ordinary American teenager he easily blends in with the rest of the high school crowd. Everybody takes his being a jet ski whiz as a simple athletic gift until one day, at the beach, when out from his leg emanates a strange light as he writhes in pain. It’s the third scar branded into his leg, and it means his Mogadorian pursuers have succeeded in killing Number Three. He has a protector posing as his father in the person of fellow Mogadorian Henri (Timothy Olyphant) who thinks it is time to move out to a safer hiding place, but John would not leave his girlfriend Sarah (Dianna Agron) behind. Meanwhile the Mogadorians are closing in and a confrontation becomes inevitable, revealing the presence on earth of a couple of John’s allies, one of whom is the Number Six (Teresa Palmer).

I am Number Four looked promising in the trailer but the real thing seems like a patchwork quilt whose most colorful elements are facsimiles of box office hits. A love between an earthling and Someone Who’s Not From Here? Doesn’t Twilight have that? Battles fought in the air? Plenty of that in Harry Potter! A cute puppy morphing into a monster? Well, don’t flashy cars go clank-clackety-clank to become giant metal murderers in … was it Transformers and/or Hulk? A sexy chick kicking ass with nary a drop of sweat? Remember Michelle Pfeiffer, Zhang Zi Yi, Michelle Liu, La Jolie and others who’ve done superwoman stuff? And what about ugly, menacing aliens? Ho-hum. But that’s not the most disappointing. The patch up job would have been tolerable if there had been a good plot to sew it up decently. But as it is, it seems like I Am Number Four has been produced to sell—only that, to sell, targeting 12-15 year olds who get high on escapist fantasy-cum-forbidden-love formula movies.

Because there’s no coherent story really testing the moral strength of the protagonists, all the violence and destruction seems mere debris floating in the air, defying gravity and direction, thereby remaining weightless and worthless as indicators of sound judgment. The lack of a story explains the lack of meaningful dialogue advancing the story. The Olyphant character almost provides a semblance of depth to his nearly-human thinking but it gets buried beneath the raucous computer-generated action. This patchwork movie leaves many holes uncovered, is fraying at the edges, and in its overload of borrowed colors loses its identity.

Faster

CAST: Dwayne Johnson, Billy Bob Thornton, Carla Gugino, Moon Bloodgood, Maggie Grace, Tom Berenger, Micaela Johnson, Jennifer Carpenter, Adewale Akinnuoye-Agbaje, Courtney Gains; DIRECTOR: George Tillman, Jr.; SCREENWRITER: Joe Gayton & Tony Gayton; PRODUCER: Martin Shafer, Tony Gayton, Liz Glotzer; EDITOR: Dirk Westervelt; MUSICAL DIRECTOR: Clint Mansell; CINEMATOGRAPHER: Michael Grady; GENRE: Action/Adventure; LOCATION: US; RUNNING TIME: 95 minutes

Technical Assessment: 2.5
Moral Assessment: 1
CINEMA Rating: Audience Age 18 and above.

BRIEF SYNOPSIS: After 10 years in prison, Driver has a singular focus - to avenge the murder of his brother during the botched bank robbery that led to his imprisonment. Now a free man with a deadly to-do list in hand, he's finally on his mission. It's a do or die race to the list's finish as the mystery surrounding his brother's murder deepens, and new details emerge along the way hinting that Driver's list may be incomplete.

Who's That Girl?

CAST: Anne Curtis, Luis Manzano, Eugene Domingo, Dina Bonnevie; DIRECTOR: Wenn Deramas; PRODUCER/ DISTRIBUTOR: Viva Films ; GENRE: Romantic Comedy; LOCATION: Manila; RUNNING TIME:120 minutes;

Technical Assessment: 3
Moral Assessment: 2.5
CINEMA Rating: For viewers ages 14 and above

Humaling na humaling si Elizabeth Pedrosa (Anne Curtis) sa campus figure na si John Eduque (Luis Manzano) mula nung sila’y na sa kolehiyo pa. Yun nga lang, palihim ang paghanga ni Elizabeth kay John at pawang nasa pedestal kung ituring niya ito. Kinimkim ito ni Elizabeth hanggang sa sila’y magkalayo na ng landas at magkaroon ng kani-kaniyang buhay pagkatapos ng kolehiyo. Ngunit magbabago ang takbo ng lahat nang mabasa ni Elizabeth ang pangalan ni John sa obitwaryo. Pupunta siya sa burol at gagawa ng malaking eksena para lang malaman na ang namatay ay hindi si John kundi ang ama nito na kanyang kapangalan. Dala ng matinding hiya ay hindi na makakapagpaliwanag pa si Elizabeth at kakaripas na lang ng takbo. Mabibigla ang lahat sa burol at kanilang aakalain na nagkaroon ng ibang babae ang ama ni John na labis na ikagagalit ng ina niyang si Belinda (Eugene Domingo). Ipapahanap at tutugisin ni Belinda si Elizabeth habang si John ay ganun din ang gagawin. Yun nga lang, sa pagkikita at pagkakakilala nina John kay Elizabeth ay unti-unting mahuhulog ang loob nila sa isa’t-isa.

Naghatid ng matinding aliw ang Who’s That Girl sa mga manonood nito sa kabuuan. Pinakamatingkad na yaman ng pelikula ang talento ng mga nagsiganap lalo na si Domingo na wala pa ring kupas sa pagpapatawa. Mahuhusay din ang mga pangunahing tauhan na sina Curtis at Manzano yun nga lang, parang nagkulang pa sa hagod ang kanilang tambalan upang maging tunay na nakakakilig. Maganda ang naging simula ng kuwento at naging matindi ang interes ng manonood sa takbo nito. Talaga namang hagalpakan lahat sa kakatawa sa tuwing hihirit ang kakatwang karakter ni Domingo. Yun nga lang, parang nakakasawa na rin ang iba paglaon. Hindi pa rin napigilan ang pelikulang ito na gaya ng inaasahan sa isang pelikulang gawa ni Deramas, marami pa ring eksenang pawang pilit na isinisingit ang pagpapapatalastas ng mga produkto. Naging matahimik naman sa pagkakataong ito ang mga product placements pero pawang nahahalata pa rin ng maraming manonood. Nakakaapekto pa rin ito ng malaki sa daloy ng pelikula sa kabuuan.

Patungkol ang Who’s That Girl sa kung paanong maraming nagkakasira sa maling akala at kung paanong ang pagkakasirang ito ay maari namang maayos ng pagmamahalan. Yun nga lang, tila may mga bagay na sadyang pag nasira na ay mahirap nang ayusin pa. Tulad na lamang ng maraming bagay na nagawa ng galit ni Belinda dahil sa kanyang maling akala. Pinagsisihan naman niya ito sa bandang huli at naliwanagan din siya sa kahalagahan ng tunay na pag-ibig. Yun nga lang, maraming bagay sa pelikula ang nagkulang sa hagod at pagbibigay ng tamang kahulugan lalo na sa konsepto ng pag-ibig. Hindi gaanong malinaw kung ano ang nagtulak kina Elizabeth at John upang mahalin ang isa’t-isa. Ang kay Elizabeth ay malinaw na pagkahumaling pero tinatawag niya itong pag-ibig. Kay John naman ay pawang pagnanasa pero tinawag din nila itong pag-ibig. Nakababaha lang na magdulot ng maling impresyon at konsepto ang pelikula, lalo na sa mga kabataan, kung ano nga ba talaga ang tunay at wagas na pag-ibig. Ipinakita na sana ito sa pagmamahalan nina Belinda at John Sr. ngunit nasira din naman kalaunan. Malabo tuloy ang mensahe ng pelikula sa kabuuan. Sa gitna ng mga aliw at halakhak ay tila naman yata walang laman ang pelikula. Nariyan pa ang mangilan-ngilang paghuhubad ng ilang tauhan na nasa konteksto naman ngunit kinakailangan pa ring gabayan ang mga batang manonood.